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亲近大势至菩萨的德森法师

亲近大势至菩萨的德森法师


德森和尚俗家姓杨,名隆 ,江西省兴国县人,清光绪九年癸未(一八八三年)出生,自幼受学塾教育,年逾弱冠,有感於世事无常,而有出世之心,乃於民国元年(一九一二年)三十岁时,舍俗离乡,投身於福建省长汀县报恩寺,依今彩老和尚剃度出家;民国二年(一九一三年)春,在江西省宁都县大乘寺受具足戒,同坛受具的,还有以後数十年同参道侣了然法师。圆戒後仍回到长汀县报恩寺,依今彩老和尚修行。民国八年(一九一九年)今彩老和尚往生,德森为师父料理身後事宜,一切如礼。

德森与了然法师结伴参访,遍访江南名山大刹,聆听耆宿大德开示。翌年,至普陀山法雨寺,亲近印光老和尚,印老见二人木讷笃实,甚为器重,劝二人息心持名念佛。开示二人曰∶「於净土法门,应当生真信,发切愿,至诚恳切,一心念佛,求生净土。若不注重信愿,唯期持至一心,则难令深得一心,亦难了生脱死。」因之为二人向佛顶山文质和尚处讨藏经楼单,使安心住楼阅藏。此後二人随侍印老左右。时聆教诲,日久夙慧开发,参学颇有进益。

德森和尚在印老身边时,同时为老和尚校对所印的经书。一日偶然读到马契西居士为印老撰写的传记,才知道早几年北京政府的大总统徐世昌,曾赠给老和尚匾额一方,上书「悟彻圆明」四字,他以这件事叩问印老,老和尚板下脸说∶「悟尚未能,遑论圆明?瞎造谣言,增我惭愧。」德森也就不敢再问下去。後来他在大殿高处发现了这块匾,原来殿高匾小,平常看不到匾在高处也。

印光老和尚以印经书之故,常到上海去,没有落脚之处,这时普陀山三圣堂的真达和尚,在上海住持三圣堂下院供养庵。民国十一年(一九二二年),供养庵拆除重建,取名为太平寺,他在太平寺特辟静室一间,做为印光老和尚驻锡之所,此後老和尚即常住在上海太平寺。而校对经书之事,仍由德森和尚负责如旧。民国十九年(一九三○年),印光老和尚在上海成立弘化社,设於上海净业社所在的觉园,社中业务仍由德森负责。印光老和尚印经赠人的工作,早在民国七年(一九一八年)就已开始,不过没有弘化社的名称而已。弘化社成立未久,印光老和尚移锡苏州报国寺闭关,弘化社也迁到苏州报国寺。德森也随侍老和尚到了苏州,仍全心经营弘化社的业务。因此,弘化社组织完善,弘化事业日益开展。以後二十余年间,弘化社印出的佛书不下四、五百万部,佛像一百馀万帧,德森和尚尽力实多。
 
印光大师西归,四众弟子组织「印光大师永久纪念会」,共推德师为副会长,总其大成。同时他尚兼司弘化社业务,频年所出印出之书刊,也多为德森和尚所编校。到民国三十五年(一九四六年),德森老和尚年已六十四岁,感於无常迅速,时不待人,乃辞去弘化社的社务,掩关自修,十易寒璁,闭关圆满。唯以此时已年近八旬,健康日衰,於一九六二年壬寅岁十一月二十六日示寂,世寿八十岁,僧腊五十,戒腊四十九夏。
  
印光大师一生不收剃度徒,但德森、真达、妙真、了然四个人,实是印光大师身边最亲近的弟子。民国二十九年(一九四○年)十一月初四日印光大师圆寂,印光大师的传记《中兴净宗印光大师行业记》,就是他们四个人联名撰写的。
德森法师于一九六二年(八十岁)时在灵岩山寺关中敬述。
  
序末有偈,婆心苦口,警策世人,今移录如下:
  人生难得今已得,佛法难闻今已闻;
  此身不向今生度,更待何生度此身。
  西方急急早修持,生死无常不可期,
  窗外日光弹指过,为人能有几多时?
  人命无常呼吸间,眼观红日落西山;
  宝山历尽空回首,一失人身万劫难。
  一句弥陀最方便,不费工夫不费钱;
  但教一念无间断,何愁难到法王前。

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