太上感应篇
（第一百八十五集）
诸位同学，大家好！昨天四个问题答复了两个，问得很好，都是现代人必须要知道的。昨天我跟大家讲了生病，治病是信心。今天我来的时候，有个同学在一个杂志上看到，这个题目很好，「生病请医生诊治，无可置疑，你知道吗？信念也能治病」，跟我讲的意思相同。我讲的意思比他深刻，病确实是信念治好的，医生医药是一个媒介而已，在佛法里面讲属于增上缘，亲因缘跟所缘缘决定是信心。这个道理学佛的人最清楚，我们看到别人也有这个说法，足见这是有道理的，我相信写这篇文章的人，如果他能够懂得佛法，他会写得更好。
今天我们看第三个问题：为何要替过世的人超度？
这桩事情，在佛门里面是非常普遍的现象，也可以说在我们这个时代，这是佛教里面的主要的工作对象。从前佛教是教活人的，现在的佛教是度死人的，所以社会一般人认为佛教是迷信，认为佛教是低级宗教，极力排斥。而佛教确确实实不是为过世人超度的，诸位详细看看大小乘经论，你就明白了。佛家这种超度的事情，我初学佛的时候也有这个疑惑，当年道安老法师在世，他办「大专佛学讲座」，我在讲座里面教学，所以跟他老人家很接近，我向他请教过这个问题，超度的起源。因为我们在经典上看，世尊当时在世没有这个事情，佛教传到中国早期也没有看到这种记载，为什么会有这个事情发生？为什么演变到今天这个状况？
他老人家答复得很好，他说超度的事情，起源应该是唐明皇的时代，我们知道这段历史，那个时代因为他宠爱杨贵妃，引起朝野的不满，这是历史上著名的「安史之乱」。这个动乱几乎危及了整个国家民族，得力于郭子仪，这是当时一位大将，把这个动乱平定了。在这次动乱当中，死伤的军民很多，所以动乱平定之后，朝廷在每一个主要的战场，建立一个寺庙，这个寺庙叫「开元寺」，唐明皇那个时代他的年号叫「开元」，所以用「开元」这个名称做寺庙名称，请高僧大德诵经拜忏，来追悼这些死难的军民。换句话说，这是国家举办的一个追悼会，超度法会。国家这么一做，老百姓也就学会了，所以民间有老人过世，也请法师来做超度的佛事，从这样演变下来的。在那个时候不多，这种情形很少，寺院庵堂主要的工作还是讲经教学，如同学校一样，所以这个超度的事情，也就是追悼的事情，是不常见的，一年有那么个两、三次。
我们明白这个道理之后，我在台北建了个道场，「佛教视听图书馆」，我们每年有三次超度法会。第一次是清明；我们超度都是祭祖，这祭祖超度法会就是追悼会的意思；第二次在中元；第三次在冬至，我们一年只有三次法会。这三次法会我们用什么方式来举行？用打佛七，用佛七这一种念佛的功德回向给亡人，我们是这个作法。佛七完了，最后一天举行一个「三时系念」，我们这种方式，现在也有很多地方都用这种方法，这个很好。我们在书本里面看到，印光大师当年在世，灵岩山寺的念佛堂，没有佛事，信徒们要求超度祖先家亲眷属，都是在念佛堂供个牌位，没有单独给他做，都是以念佛堂大众念佛这个功德来回向，这个作法非常之好，值得学习，值得推广。所以诸位要晓得，替过世人超度，是追悼的意思，悼念的意思。
另外一个问题：超度的时候，为什么念经？
这个意义比世间追悼要更深了，世间追悼只是纪念纪念怀念一下，过时就忘掉了，所以那仅仅是一种纪念，回忆纪念，顶多在大会里面报告，这个人过去在世的时候，他对社会的贡献，他做多少好事，给他宣扬一下而已。可是佛法里面悼念的意义就更深了，念经文，念佛菩萨名号，这种追悼，我们可以说是它有实质上的意义。我们用什么来纪念亡人？用什么来追悼？一定要断恶修善，以我们自己真实的行善功德来纪念他，这个就有意义了。所以念经文，是在经文里面提醒我们，依照佛菩萨教诲，佛菩萨教我们断恶修善，佛菩萨教我们转迷为悟，佛菩萨教我们转凡为圣，我们以这样真实的心行，来追悼这个亡人，这个意义就更深刻了。所以古人有一句话，「世间好语佛说尽」，这话是真的，一点都没错。「世间好事佛做尽」，我们以学佛来追悼已故的亡人，这个有实质上的意义，在佛法的术语是「真实功德」，真实功德用现代话来说，就是实质上的意义。亡人知道我们这样去做，他欢喜，他得安慰，这个道理我们不能不懂。如果我们做得如理如法，亡人所得的利益不可思议，这个道理深了，不是普通人能够理解的。经典上讲的，大家以为是神话；神话故事也好，可是你自己要达到这个境界，你就了解实际的状况，事实真相你才能理解。
我们今天对事实真相了解得太少太少了，误会太多太多了，必须要提升自己的境界，你才能有彻底真实的认知。像《地藏经》上讲的婆罗门女，婆罗门女你看看她超度她的母亲，没有请法师来做佛事，没有请人来念经。她用什么方法来超度她的母亲？用自己真正回头，断恶修善，改过自新，这是我们今天讲「真实忏悔」，以这个功德来悼念她的母亲。她母亲因为儿女为了她才彻底断恶修善，才真正破迷开悟，她从地狱能够生天堂，这里头的道理很深，但是并不是我们不能懂，细心去思惟，去观察，你就明了。婆罗门女如果不是她母亲造恶，堕落在恶道，她决定不肯认真修行。所以婆罗门女我们在经典上看到，她那个功夫是阿罗汉的境界，真的转凡成圣了。谁帮助她达到这个境界？她的母亲。因为她母亲堕落，她为了要救母亲，不能不认真忏悔，认真的修行改过，所以她的母亲这个缘促成她修行证果，她以修行证果这个功德，这桩好事，荣耀她的母亲，这一般宗教讲荣耀，在佛法讲回向，回向给她母亲，母亲才能够从地狱超生，生忉利天，不是没有道理！现在人只知道照这个样子去做，而实质的内容不晓得，所以效果就不会很大。说不清楚，会引起别人的误会；如果讲清楚，别人欢喜，别人也会效法，也会模仿。
第四个问题：问的是为何要造这么多尊的佛像，这些钱拿去救济贫苦受难的人，岂不是更好吗？
你们说这个问题问的有没有道理？不能说没有道理，但是也不能说完全有道理。为什么？他只看到一面，没有看到另外一面；他看得很近，没有看得很远。救济一些贫苦，救济zai 难，诸位要晓得，这是一时的；造这么许许多多的佛像，这是救人永久的，佛家这些造像决定不是迷信。这一次中国国家宗教局的杨局长，参加我们这次的温馨晚会，我们接触的时间比较多，曾经谈到佛像教学的意义，我曾经向他报告，佛家是把教学跟艺术结合成一体，达到最高的艺术化的教学，用现在的话来说，学校跟博物馆合在一起，结合在一起。所以不但是造像，所有一切设施都是教学的工具，佛像也是教学的工具，连佛家建筑都是教学的工具，生活也是教学的工具。
参加晚宴，你们诸位同学看到我穿的服装跟平常不一样，我特别找一件咖啡色的海青，为什么？表法。这是什么颜色？这是多元文化的象征，就是说各种颜色混合在一起的这种颜色，「红黄蓝白黑」我们中国叫五色，代表五个族群，五个宗教，染成一色；染成一个颜色，统一了，合一了。这个颜色是个合一的颜色，各种颜色都在里面，我这个身体，所有宗教都在我里面，所有的族群都在我里面，尽虚空、遍法界一切众生就是我自己一个，代表这个意思。《华严》里面说「一即是多，多即是一」，我这一个颜色，就是大家各种不同的颜色；大家各种不同的颜色，也就我这一个颜色。我那天在讲演的时候，我也提出来了，但是预先没有写在我的讲稿里，临时我想起这一段非常之重要，我们今天要团结宗教，融合族群，这个颜色就代表了，所以佛家是教学。因此，袈裟、海清不可以穿黄 se的，不可以穿红色的，红色是什么？你又分出去了，你又搞一个了，你不能包容别人了；我们这个颜色是包容一切，就是大经上常讲的「心包太虚，量周沙界」，这个颜色是「心包太虚，量周沙界」的颜色。我们吃饭用钵，饭托钵托七家，每一家给的都在一起。我们是混合各种不同的族群，不同宗教，不同的饮食，合而为一，都是取这个意思。在生活上都表法，念念不忘融合族群、团结宗教，念念不忘，「一即是多，多即是一」。
所以佛家的道场，正规的道场，它有一定的形式。在中国道场你一进去，你一定先从山门，山门是「天王殿」，你第一个看到的是弥勒菩萨，弥勒菩萨造像是布袋和尚，他教你什么？那个肚皮很大叫包容，量周沙界，什么都能包容，笑面迎人，常生欢喜心，什么都能够容忍，他教你这个。杨局长一听，他就有悟处了，「是这样的」！是啊！旁边这四大天王表护法，护谁？护自己。东方持国天王表负责尽职，你在这个社会上，你是什么身份，你从事哪个行业，你要负责尽职把它做好。做好了干什么？贡献给社会，贡献给众生，不是为自己，我为众生工作，我为众生造福，一定要负责尽职。手上拿着琵琶，他不是喜欢唱歌，琵琶是表法的，表示「中道」，儒家讲的「中庸」，做事情不能够不到，也不能够超过，要恰到好处，代表这个意思。所以我们对人对事对物，都要做到恰到好处，守规矩，守本份。譬如现在这个世界上，每个国家订的礼节最敬礼是三鞠躬，你见到总统，见到尊敬的人，你行三鞠躬礼，表达你最恭敬。你二鞠躬，显得自己傲慢；我四鞠躬，显得你巴结、谄媚，对不对？都是失礼，都不好。所以就跟要调的那个弦一样，要调得恰到好处，它表这个意思。
南方天王叫增长，增长是求进步，日新又新，决不是止于现在这个状况，天天求进步，求智慧。智慧要有进步，品德要有进步，事业要有进步，我们的生活也要有进步，佛教哪有落后的！永远站在时代的前端。所以每一尊造像，都代表一个教育的意义，非常深刻教育的意义，你懂得之后，你就知道改过。见到弥勒菩萨，他能够包容，想想自己不能包容，就生惭愧心，向他学习，所以造像这种功德比救济贫苦的意义，不知道要深远到多少。佛家无量无边的佛菩萨名号，无量无边的形像，代表自性无量无边的智慧，无量无边的德能，无量无边的相好。所以它是教育，如果你说这个太多了，那好了，大学里头只要一本教科书就行了，开那么多学系干什么？用那么多教科书干什么？用那么多老师干什么？佛教是个大学，什么样的科系都有，就用名号佛菩萨来代表。所以诸位要懂得这个意义，它是教育，它不是宗教；它是智慧，是艺术，它决定不是迷信。
所以佛教教育推行的地方，这个地方决定不会有贫苦的人，这不就是彻底救济了吗？为什么？每一个人都有善心，都有善念，都有善行；每一个人都能够奉献自己，为社会、为人群、为众生造福，这个世界是幸福的世界。所以拿钱去救济贫苦是暂时的，用钱来造像，来弘扬佛陀教育，这是永久的，彻底的救济，最圆满的救济。所以佛在经上讲，你以大千世界七宝拿去救苦救难，抵不过为一切众生讲演四句偈的功德；四句偈可以教人开悟，教人明了，救济不能解决问题。靠救济生活，诸位想想多可怜，佛不是用救济的方法来帮助人的，佛是教你开智慧，教你有技术，有能力，教你自己生产；不但你可以供养自己，你还可以供养社会。所以佛法殊胜功德利益，无量无边，非常可惜现在很少人去讲解，很少人把它发扬光大，让社会大众产生这么多的误会，这是我们佛门四众弟子的罪过，我们没有尽到责任。好，今天时间到了，这四个问题都解答了。
