早年我在台中学《楞严经》，经里有这么一个问题，无始无明怎么起来的？我们原先把「无始」这两个字解释什么？解释时间，好像很久很久很久以前，我们解错了，真正解释的意思，根本没有开始。没有开始，它真有这么回事情，所以释迦牟尼佛，因为这个问题是富楼那尊者提出来的，富楼那是阿罗汉，佛举一个比喻，「演若达多迷头认影」，这桩故事大家都知道。是有错误，演若达多是有错误，这迷头认影我们讲也不好讲，我讲另外一个比喻跟它完全相同的。我念小学、初中的时候是在抗战期间，中日战争，那个时候小学五、六年级叫高年级，五、六年级的学生就接受军训，那初中就更不必说了。小学五、六年级就受军训，所以我们也受过军事训练。军训里面最平常的紧急集合，早晨，这教官在操场上一吹哨子，限定三分钟服装整齐就到那里去排队去了，操场去排队去了。这常常看到的，我服装整齐的时候，忽然慌慌张张的就问同学，「我的帽子不见了，在哪里？」人家说「你帽子不就戴在头上吗？」一摸是真的。迷头认影，你说那个迷有没有时间？什么时候发生的？演若达多迷头认影故事跟这个一样的性质，真的会发生慌张，你说那一念，那就是一念不觉，忘掉自己帽子已经戴上了，那一念不觉。那个一念不觉有什原因？找不到原因。第一个念头没有原因，第二个念头有原因，是什么？第一个念头是因，才有第二个念头，第二个念头是第三个念头的因，往后都有，都有因果。所以第一念没有因，这个念没有时间，你说几时起来的？没有，就在当下。
所以我们这个妄念，一个接一个、一个接一个，你才看到这个世界。假如我们这个念头一断，这世界马上就没有了，为什么？它是假的。就像我们看电影一样，电影那个底片一张一张，哪一张底片要是断掉，电影马上就没了，一片空白，就这么个道理。所以要晓得，我们这个世界还相续、还在存在的时候，念头没断。个人是个人世界，彼此不相关，我的念头断了，我的六道没有了，你们的六道在；你的六道这个妄念断掉，这一念断掉，起心动念没有了，你的六道没有了，他的六道还在。个人是个人的，个人是个人的宇宙，各各不相到，佛在大乘教讲得很清楚、很明白。
