第二章 佛教的特色
一、佛教是迷信吗？
所谓迷信，是自己未经探究了解，就附和他人的说法，盲目的相信。
任 何教法，都没有所谓迷信不迷信。迷信与否，是你信仰的态度。如果你已经深入了解，经过观察和思考，认为它的教法没有错误，和你的观念相吻合，而产生信仰， 那便是理智的信仰。如果还没了解，只听别人说很好，或者依从家族的传统而跟着信仰，信仰之后还不深入了解，只纯粹当做是「信仰」，那即使你所信仰的教法有 多好，你本身也是迷信。如果你不了解佛教，只听别人说佛教是迷信，或看见佛教的一些仪式表相，未经深入了解其义理，就评断佛教是迷信，那你自己才是真迷信 —迷信他人的说法、迷信自己的成见。
佛教从不赞同人迷信，相反地，它鼓励人怀疑，并把所怀疑的事提出来讨论。唯有知道怀疑，才会认真地探讨，而得到答案，如此才能产生埋性的信心。事实上，没有任何宗教是像佛教这样容许怀疑，这样开放，这样不迷信的。
二、佛教是消极悲观吗？
许多人听到佛教讲「无常」、讲「生死」，就认为佛教是悲观消极。但是事实上，无常、苦、空、生老病死，都是这世界存在的事实真相，它不会因为你不谈它而消失。
消 极或积极、悲观或乐观，不是在于无常、苦、空、或生老病死这些事，而是在于你如何面对这些既存的事实？你用什么态度来面对它？如果你能正视它，这就是积 极；如果你认为这些太消极，而不愿意谈，或者不敢碰触，以为不面对它就不存在了，这种逃避的心态，才是真正的消极，不只是消极，更是自欺欺人的愚痴想法。 如果你面对这些事实，而认为无法突破，甘心被它所限，因而消沈，或放纵享乐，那是消极；如果能正面探讨它，突破它的限制，就是积极。如果你不愿去突破它， 而认为人生完全没有任何意义，那才是悲观；如果你能从探讨和突破中发现人生的另一层真实意义，那就是乐观。
佛教正视这世界上一切现实问题的存在，用心来探讨，并找寻解决的方法，从内心真正的自己，来突破外在的限制，找到无量的生命的意义。所以事实上，佛教是真正积极乐观的。
三、佛教是逃避现实、脱离社会的厌世主义吗？
前 面已经谈过，佛教不仅是不逃避现实，而且更能彻底看透现实，面对现实，解决现实。一般人把生活的假相误认做是现实，把沈迷于追逐这些假相误当做是面对现 实，反而把因看清这些假相而不被蒙骗、把真正的生命现实提出来讨论的佛教，批判为逃避现实。这是迷信于他们自我的感官，或者迷信于别人对佛教的盲断，这种 人才是最可怜的。
真 正的佛教，是以改造社会为目的，而不是脱离社会。而要改造社会，必须先改造众生的心念和业力，因为社会现象都是由众生共同的业力所造成的。佛教的教法，就 是要教化众生净化自己的心念，以改善我们共同的社会环境。而最后的目标，则是要回复众生清净无染的真心，以显现我们自性本具的净土。
佛 教虽然了知世间现象、社会现象，都是假相，但并不因此而厌弃世间、脱离社会。这是因为我们一开始就发的大菩提心、大慈悲心。虽然我们自己知道它的不实在 性，但其他众生并不知道，我们要让所有的众生都能和我们一样成就，都能和我们一样了知世间假相，就必须进入世间，才能教化大众。因此，佛教并非厌世，而是 入世的。但是我们自身如果没有足够的修持相定力，入世常会被世间法所染着、缠缚，所以佛教徒常常都是先远离世俗，到深山去修行，就是为了先培养自己度生的 能力，为将来教化众生做准备。所以在自度上，就不能不藉用出世的方便，但出世并不是厌世。不过单是远离世俗修持，将来在面对世间法时，还是要再突破。所 以，若是出世与入世交互并进，即时常利用时间做短期闭关，然后再回到世间法上体验、突破，一段时间后再去闭关、再回来，如是交互修行，或许是较好的修行方 式。这样不管在自度或度他方面，应该都能更快成就。
实际上，佛教是超乎入世与出世的，入世或出世都只是应用的方法，最后的目的是要超越，超越入世与出世，超越一切相对观念与境界。
四、佛教是禁欲主义吗？
佛教认为欲是生死的根源，要成就一定要消除一切欲念。但是对冶欲念的方法，并不是用压抑禁制的，而是要转化。从彻底的认知欲念的特性，是无常、是苦、是虚妄、是不得自在，认清它的真相，便转化成智慧；然后再将它提升、扩展，成为对一切众生的关怀。
五、佛教违反科学吗？
现代人最大的「所知障」，就是迷信科学，凡是科学所不能知的、不能解答的，就一律视为无稽，视为「迷信」，以一句「不科学」来否定。
其实，科学也是以人类有限的知识所发现约有限现象，并不是完美的，更不是绝对的答案。新的科学观念，一直不断在推FAN旧的科学。我们怎能执着迷信于随时可能被推FAN的「科学」，来否定广大宇宙间未知的事物呢？
事 实上，科学愈进步，愈能证明佛法的正确性。比如佛经中说宇宙是无穷尽的，说一钵水中有八万四千生命，说人体内的细胞和内分泌作用情形，说物质分析到最后所 得的最小粒子的状态，如是种种，在还没有科学发现之前，一般人也是不相信的，但现在科学一一为它证实了。又如「虹光身」，在还没有「科学」之前，一般人都 不了解，也不容易相信，但现在大家都知道，其实就是「质能互换」的作用。可以说，佛教不但是符合科学，而且还是超越科学、领先于科学的。
六、佛教崇拜偶像吗？
所谓崇拜偶像的定义，如果是指对偶像致敬，那所有的宗教，包括批评别的宗教是崇拜偶像的，它自己也都在崇拜偶像。不只是宗教，所有国家的人民，对其国父及元首的铜像致敬，也都算是偶像崇拜。如果定义是把偶像当神灵崇拜，那和佛教是绝对没有关系。
《金 刚经》云：「若以色见我、以音声求我，是人行邪道，不能见如来」、「如来不以色身相见」。我们尚且不应该把佛陀的应化身当做是真的「佛」了，何况是佛陀的 形像？我们尊敬的是佛的人格、佛的智慧、佛的慈悲、佛的觉性。不只尊敬已经成佛的佛，也尊敬一切末成佛的佛，即一切的众生。
至于佛菩萨的法相，是随顺世间的习惯，为了让人生起信心，和提醒大家不要忘了自心的佛性，而设的方便法。
七、佛教是宿命论吗？
佛教是讲「因缘果报」，是因果论，不是宿命论。我们认为一切都是过去所造的因，依现在的缘而成。没有什么天生注定的命运，也没有什么神、什么上帝能主宰我们的命运。
所 谓因，就是过去所做的事、所说的话、所想的念头（我们称为「业」），所留存在我们心中的能量（称为「业力」）；所谓缘，是指现在的环境、和我们的心念。如 果现在的环境和心念，适合让心中保存的能量发展，它就展现出来，这就是所谓的果；这种结果对我们产生的影响，就是所谓的报。
所 以没有所谓的「命运」，命运是可以改变的，只要你愿意去改变它。如果能控制我们的心念，不造成不良的缘，则过去所造恶业的因便无法发展，恶业的果也就不会 出现。但最重要的是控制我们的心念，不要再起恶的念、说恶的话、做恶的事，从根本上断除恶因，才能彻底改变生命、净化生命、提升生命、乃至圆满生命。
