第一次佛法的兴起，就是释迦牟尼佛在宣讲前面的人乘、天乘、声闻乘、缘觉乘之后，有说这个大乘。当佛陀说了大乘法之后，就是大乘佛法的第一次兴盛！
由于修学佛法，最后要成就佛道的目标太高远，所以有些人他修学了声闻乘、缘觉乘之后，他的心量没有广大，所以说，后来大乘就有点没落了；
所以释迦牟尼佛，祂当时也发现这个问题，所以就在大乘的经典里面，祂就呵责这些二乘人。
如果说他修学了声闻乘、缘觉乘之后，原地踏步而不往成佛之道迈进的话，佛陀还有这些菩萨们就会呵责，说他们叫作“小乘人”，也叫作“焦芽败种”；
也就是说他成佛的芽跟苗都已经焦掉了，都已经败掉了，这就是对二乘人的呵责。
如果说这些修学二乘法的圣人，如果他继续迈向成佛之道，那么在大乘里面就说他们叫作大乘的通教菩萨。
也就是说他们所修学的是通于二乘，可是因为他已经心向大乘，所以他就属于大乘的通教菩萨。
那如果说这些菩萨修学了佛菩提乘，已经回小向大，那么他后来又实证了明心见性的佛菩提乘，那这些大乘的菩萨就称为别教的菩萨。
因为他的所修所证，已经有别于二乘的声闻跟缘觉了，我们从这个道理可以知道，佛陀对于修学声闻乘、缘觉乘，然后就停留在原地的这些人，会呵责他，说是小乘人。
那我们可以讲，如果有些人修学了佛法，他修了人乘跟天乘之后，他就停留在人乘跟天乘的阶段，而不往三乘菩提来迈进的话，那这些人比小乘人更应受到呵责，所以从这个道理，我们就可以知道，在佛法里面一定是先有大乘才有其它的四乘。
而且我们也可以知道，如果佛陀只要教大家解脱于生死的话，事实上，佛陀祂不需要再讲缘觉乘，因为祂只要讲声闻乘，就可以令众生解脱于生死啊！
祂为什么还须要讲缘觉乘呢？就是因为声闻乘所修学的智慧，它太狭隘了，而且心量也太小了。所以声闻菩提修完之后，佛陀还要再跟五比丘他们说缘觉法。
如果说佛陀只是希望能够教各位解脱生死的话，祂不需要说缘觉法啊！佛陀还会说缘觉法，就是因为可以帮助众生，能够有更好的智慧来了知这个世间，能够最后迈向成佛之道，
所以我们从五乘的道理可以了解，三乘菩提，还有前面的人、天乘，事实上都是佛陀为了要度化众生最后成就佛道而设的阶梯，所以说一定是先有了佛菩提乘之后，才会有其它的四乘。
而且我们还可以从另外的一个观点来看，释迦牟尼佛成佛之后，最后入了涅槃，结果祂并没有把佛位传给阿罗汉。
祂是把这个佛位，预记说未来世会有弥勒菩萨，于未来的增劫的时候成就佛道！这表示说未来等到弥勒菩萨成佛的时候，才把佛位传给弥勒菩萨。
所以我们可以知道，阿罗汉他们的修证的境界是不等于佛陀的，而且跟佛陀的修证境界差异是非常大的，因为前面的四乘，都只是佛菩提乘里面的一小部分而已。
所以说我们要知道三乘的关系，它们彼此的位阶，就是从人乘一直到佛菩提乘，位阶是如此。
我们接下来要探讨一下，三乘菩提有没有一个核心呢？没有错！三乘菩提它有一个核心，这个核心就是所讲的八识论。
也就是说在探讨我们有情，每一个生命都有八个识，也就是要有眼睛的眼识，同样还有耳识、鼻识、舌识、身识、意识，除了前面这六识之外，还会有第七识末那识，也就是意根，还有第八识，叫作如来藏，或者叫作阿赖耶识！
也就是说我们有情，就是具有这八个识，可是一般人都只知道六个识。也就是说都只是知道眼、耳、鼻、舌、身、意，可是对于这个第七识跟第八识，都不了知，那我们佛法就是要探讨这个问题。
可能有人也会问，我们不是被这个造物主所创造吗？事实上，我们可以知道，如果造物主有创造人的话，那很多人有相信其它的宗教，他的造物主应该可以把如何创造有情的这个过程讲出来，这样才是符合道理啊！
可是我们通通没有看到用什么样的方法来创造生命，所以我们很难相信这个部分，而且也有科学家在研究这个部分，也都没有办法来验证说确实有人，可以来实证这个造物主。
可是我们所说的这八个识，通通都可以实证。而且我们所说的三乘菩提，都符合世间的因果，还有出世间的因果。
譬如说我们吃饭一定是自己饱，不会因为我们吃饭，结果别人饱，也不会因为别人吃饭我们就饱了，这就是最基本的因果，
譬如说我们吃饭一定是自己饱，不会因为我们吃饭，结果别人饱，也不会因为别人吃饭我们就饱了，这就是最基本的因果，我们可以来思考：我们在人间里面，可能彼此之间都有很多的关系。
譬如说甲乙双方，在晚上作战，那结果甲方打了一个子弹，把乙方杀死掉，
结果杀的人他的眼睛、耳朵、鼻子、舌头、身体等等，都不能了知乙方，乃至他的意识也不了知，他到底杀了谁。
那同样的乙方，如果被杀了之后，他也不知道他是被谁杀了，因为他的前六识也都不能了知。
所以我们从这个道理就可以知道，一定要有除了六识之外的其它的心，来让这个因果能够成立，
所以我们可以知道，如果只有六个识，还不能成就世间的因果，一定还要有在六个心之外的其它的心，才能够让这个因果完全的符合。
同样的，我们在修学三乘菩提，所谓出世间的因果的时候，也是要按照这个道理。所以说第八识这个心是非常重要的，祂也是我们修学三乘菩提所要探讨的核心。
这个第八识，这个如来藏，祂在三乘菩提里面有种种的名称。譬如说在声闻乘里面，把这个第八识称为本心、本识、本际，或者是称为不生法、涅槃、阿赖耶识；
那在缘觉乘里面把祂称为入胎藏；那在大乘里面就把祂称为真心、真如、阿赖耶识、异熟识。
譬如说，我们大家都耳熟能详的《心经》，这个《心经》到底在说哪个心呢？事实上，《心经》所说的心，就指的是真心，也就是第八识阿赖耶识。
所以我们可以观察，在所有的三乘经典里面，都围绕着这个八个识来说。
如果有人说，那八识跟六识有什么差别呢？
因为也有人提出说，佛教所说只有六识，可是还有个差异，就是说如果法界之中确实有八个心，那我们不应该只了解前面六个心啊，我们就应该要探讨法界里面，其它的第七识意根，还有第八识如来藏，祂是不是真的存在？
因为如果说这个心真的存在，我们真的就应该把祂实证出来，如果祂不存在，我们也要很肯定的来说祂如何不存在，而且也要能够符合整个世间，或者整个出世间因果的道理。
所以从佛教所谈论的八识，我们可以知道，佛教在谈论这八个识的时候，是采用实证的方法。
关于实证的方法的内容很多，我们在后面的课程中，也会跟大家来说明这个实证的方法，我们在下次的课程中，就会跟各位来介绍实证佛教的内容。
那我们来总结这个单元的内容，我们这个单元就是跟各位来说明，佛法所说的内容有五乘，我们这次只跟各位介绍三乘菩提，这个三乘菩提，事实上彼此的关系就是：
从“人乘”、“天乘”，然后一直修学到“声闻乘”、“缘觉乘”，还有“佛菩提乘”，它的关系就是由大乘之中，再分出其它的四乘来作为阶梯，
然后三乘菩提里面所谈到的核心，就是这八个识，而且这八个识，是涵盖了世间跟出世间的因果，所以说希望大家能够跟我们一起来探讨这八识的内容。
我们下一次跟各位介绍“实证的佛教”。
思考：
1，三乘菩提的核心是什么呢？
2，为什么说三乘菩提，都符合世间的因果，还有出世间的因果？请举例说明。
3，有人提出说，佛教所说只有六识，那我们如何来探讨六识论和八识论的差别呢？ 佛教采用什么方法来探讨这个问题呢？
由于时间的关系，我们今天就学到这里。
